時(shí)光飛逝，匆匆數(shù)月過(guò)去了。深秋時(shí)🗄👿🧐節(jié)，張保早早向府尹圖桑阿建言，依照舊例扶助城中貧民過(guò)冬，🌼🎤🤮卻遭到了拒絕。
圖桑阿認(rèn)為，府衙的庫(kù)房存銀原本就不多，前幾年前任府尹玉恒為了贏取個(gè)人官聲，大肆花費(fèi)不必要的錢財(cái)，接駕時(shí)更是花了不少銀子，如今庫(kù)房里已是入不敷出，光是撥給日常支出就已經(jīng)很勉強(qiáng)，哪里還有什么閑錢去白🙂🎤⬆白👋養(yǎng)活街上的乞丐？他現(xiàn)在還在煩惱明年春天的官俸要從哪里來(lái)呢。
張保卻很生氣，過(guò)去幾年，庫(kù)房一直是充足的，接駕時(shí)的花費(fèi)雖然不少，但制作冰🙅🧜雕冰燈的主要原料卻沒(méi)花什么錢，有不少銀子是從皇帝的內(nèi)庫(kù)支出，而且他記得周府丞曾經(jīng)跟他提過(guò)🚠🚌，玉恒臨走前交待賬目時(shí)，還有數(shù)千兩盈余。怎么可能只過(guò)了幾個(gè)月，衙門的庫(kù)房就變得🤐🥕🎋“入不敷出”了呢？
然而上司就是📦上司，對(duì)方后臺(tái)強(qiáng)勁，不是張保這樣的人可以對(duì)抗的，只好悶悶不樂(lè)地退了下來(lái)。
他在公事房中呆坐半日，只是長(zhǎng)🐇🕠吁短嘆。蘇先生走進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“大人定是碰了釘子了？府尹大人拒絕了吧？”張保悶悶地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蘇先生在旁邊的椅子上坐下，倒了杯茶，緩緩道：“學(xué)生打聽(tīng)到一件事，說(shuō)不定可以解釋府尹🍑🚡大人這種偏執(zhí)做法的原因?！?br/>
張保猛地抬頭望向他，只聽(tīng)得他說(shuō)道：“剛來(lái)了幾個(gè)月的那位蔣府丞，他幕下的一個(gè)師爺恰好是學(xué)生昔日同窗，據(jù)他暗中向?qū)W🍈🐽👐生透露，原來(lái)玉恒大人曾經(jīng)也是索相門下的官🐎員，只是后來(lái)不知怎的，與陳尚書(shū)交好起來(lái)，不久就變得唯他馬首是瞻了。如今的府尹大人，是索相的親信，想必是對(duì)玉恒大人的作為十分不滿，才會(huì)無(wú)所不用其極地抹殺他的功績(jī)吧？”
張保聽(tīng)了，實(shí)在難掩心中憤恨：“就為了泄憤，他們竟不顧百姓的死活🌫了嗎？”
蘇先生冷笑一聲：“他們😑🎠🛥👰怎會(huì)在乎這些？再說(shuō)，庫(kù)房里的存銀的確不多了，可這些銀子都到了哪里，大人想必也能猜得到吧？”
張保默然。他自然猜得到，只可惜他人微力薄，什么也做不了。沉思良久，他抬首對(duì)蘇先生說(shuō)：“如今天氣越來(lái)越冷，再不管不顧的話，奉天城內(nèi)外又會(huì)有人冷死的，我不能眼看著這種事發(fā)生。既然府尹大人不愿出力，我就試著盡我所能去做些事🌳🕯吧?！彼匆?jiàn)蘇先生睜大了眼驚異地望著他，苦笑道：“想不到我這樣的碌碌無(wú)為的平凡人，也做起好人來(lái)，想必是與佳友相處多年，也沾染了君子之香吧？”
蘇先生卻敬重地說(shuō)：“大人原就是君子?！比缓笥洲D(zhuǎn)而問(wèn)道：“大人是想用自己的銀子去救助那些貧民嗎？可大人俸祿本就不多，⏱🤶🔰如今那些……底下人孝敬的東西又多到了府尹大人手里，大人打算怎么辦？再說(shuō)，大人明年就……”
張保只是苦笑：“能幫多少是多少吧?！彼?#127841;💒📫這兩年也有積下一些銀子，能多救一個(gè)人也是好的。
佟氏對(duì)于丈夫💬🍹的決定，并沒(méi)有說(shuō)什么話，只是吩咐底下人，從即日起盡可能地減少家用支出，換季的新衣服也不做了，然后，就是命令全家的女人，不🕵🍳🛢論主仆老少，都開(kāi)始趕工制作精美的繡品，淑寧問(wèn)她為什么，她就說(shuō)：“總要準(zhǔn)備送回京的年禮?！?br/>
好不容易擠出一千五百多兩銀子，張保命長(zhǎng)福到城內(nèi)外分批購(gòu)入糧食、棉花棉布與煤炭柴火，其中因?yàn)?#127814;土豆價(jià)廉，買得最多。淑寧出主意，棉線手套成本高，又不🥛❤利于窮人做活，不如買細(xì)麻繩之類的，織成露指的粗手套，保暖效果或許差些，卻很耐磨，更適合貧民百姓使用。張保采納了女兒的建議。沒(méi)多久，他就讓人把東西分送到那些收留無(wú)家可歸者的破屋中，那些人都千恩萬(wàn)謝。
張保的做法很快傳入府尹的耳中，他只是嗤之以鼻，但不少在奉天任職經(jīng)年的官員，或公開(kāi)或秘密地加入了這個(gè)行列，也在暗中以私財(cái)購(gòu)入過(guò)冬用品，救助城中的貧民。他們大都覺(jué)得過(guò)去兩年好不容易做出🚛🎱的成績(jī)，如今幾乎被人抹殺，但心中激憤卻無(wú)法發(fā)💎😮泄，只能以這種方法表示一下自己的不滿。
圖桑阿對(duì)這種風(fēng)潮起了警惕之心，對(duì)張保和其他幾名官員訓(xùn)斥了一頓，指責(zé)他們不遵上官命令。年紀(jì)最大的張通判被他氣🆎🖤🔳得厥過(guò)去，第二天就告了假，眼不見(jiàn)為凈。張保行將任滿，又知道府尹不可能真將自己怎么樣，只是冷笑一聲，照樣我行我素。只是部分官員退縮了，其他人更是顧慮重重，不愿太過(guò)得罪上官。扶貧的行動(dòng)大大受阻。
倒是有兩三家王公府第，施了錢糧到幾家大的寺廟里去，讓他🌉💮們開(kāi)了幾個(gè)粥棚，有意無(wú)意中，幫📘了不少忙。
這年的冬天很快來(lái)到了，雖不及前兩年寒冷🎓🌡🏤，也是風(fēng)雪交加的。城中的百姓過(guò)得比往年苦了，那些在破屋棲身或是流落街💀頭的貧民，得到救助的，勉強(qiáng)撐過(guò)了冬天，但張保等幾人的能力有限，有更多的貧民被凍死了，據(jù)各地上報(bào)的數(shù)字，到新年過(guò)后，已有十七人🐮🛠死于寒冬。
也合該那圖桑阿倒霉，奉天城又有人凍死的消息，通過(guò)某些人⛹🚲🧡的管道傳入京中，那明珠一派的人怎么可能放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)🍐💋🚼？馬上就告到皇帝面前，惹得圣上大怒，急召圖桑阿上京去問(wèn)罪，又對(duì)索額圖大罵了一頓。如果🈲🧢⚡不是有一大堆官員幫忙說(shuō)情，說(shuō)不定圖桑阿馬上就被撤職了，結(jié)果好說(shuō)歹說(shuō)，皇帝才允許他留任察看，戴罪立功。
同時(shí)，皇帝也知道了張🚐🚚保等數(shù)名低品官員以私財(cái)救助百姓的事，不但下旨嘉獎(jiǎng)，還示意吏部將這幾名🍥官員去年的考評(píng)都列為優(yōu)等。
這一🧘次朝中紛爭(zhēng)，無(wú)論是陳良本還是玉恒都沒(méi)有涉入其中，起碼在表面上是如此。但這件事卻再度引起索明兩派的爭(zhēng)端，隨著數(shù)名官員的落馬與新人的上位，原本作為導(dǎo)火索的奉天再度凍死人事件卻漸漸淡出人們的眼界。
這一番擾攘拖了兩個(gè)月多才塵埃落定，等到圖桑阿再度從京城回到奉天時(shí)，張保家里已經(jīng)在打包行李了。👉他當(dāng)初上任是在秋天，卻是因前任突發(fā)疾病死了，才接💕🤡那人的任期做下去的，因此今年四月就任滿了。京中伯爵府也來(lái)了信，催他盡早上路，免得再留在奉天與上司起沖突。
不過(guò)才吃了虧的府尹大人還不至于馬上就尋他的晦氣，他還🔐得提防💱🚏🥓跟著回來(lái)的幾個(gè)監(jiān)察御史會(huì)打小報(bào)告呢。
城中受過(guò)張保救助的百姓聽(tīng)說(shuō)他要走了，紛紛來(lái)向他告別。他們不懂🏍🖐得說(shuō)什么光冕堂皇的話，卻是真心將張保當(dāng)成了大恩人，甚至有很多人從自己身上的衣服絞下一小塊布，交給手巧的🛴💮女人縫了一個(gè)小小的萬(wàn)民傘（其實(shí)應(yīng)該是百民傘），🐤🐨張保拿到手上的時(shí)候，感動(dòng)得熱淚盈眶。
淑寧自出生就在奉天長(zhǎng)大，如今要離開(kāi)，心中很是不舍，她決定要好好再看一遍📼🚧這個(gè)城市，因?yàn)樗恢朗裁磿r(shí)候能再回來(lái)。
佟氏不放心➕🔨🕖她只🌫🔖帶著春杏在身邊，但長(zhǎng)福長(zhǎng)貴各有職司，馬三兒又有差事要做，秋菊太過(guò)貌美，容易招惹事非，也不能派出去，而虎子年紀(jì)又太小了。最后是端寧自告奮勇充當(dāng)妹妹的護(hù)花使者，他還找來(lái)好友桐英。有了這樣一位熟悉奉天又身份顯赫的向?qū)?，他們絕不可能會(huì)出事的。佟氏欣然同意了。
他們首先要去的是城內(nèi)的幾🍼🛅💛條大街?；⒆哟蝾^陣，淑寧帶著春🏚杏先走，端寧和桐英走在后面。端寧見(jiàn)桐英有些悶悶不樂(lè)，就問(wèn)他怎么🙍😥🏞回事。
桐英勉強(qiáng)笑笑🤠😰，說(shuō)：“上次來(lái)你家時(shí)，你額娘說(shuō)話很親切，今🔙🧐🛒兒怎么變了？我聽(tīng)著有些別扭?！?br/>
端寧并不在意：“上回她只知道你🗡📣是我同窗好友，并不知你身份，說(shuō)話就沒(méi)有忌諱。后來(lái)別人告訴她了，她今天才會(huì)恭敬些，并沒(méi)🍋🤩🍩什么大不了🚥🍕🔷的?！?br/>
桐英卻有些悶悶的：“從小到大，除了跟我一樣的人，別人都對(duì)我畢恭畢敬的，看我的時(shí)候都看的是我的出身。自從我額娘去世后，除了我哥哥，🤪🌽更是連個(gè)能正經(jīng)說(shuō)心里話的人都沒(méi)有。好不容易認(rèn)得一個(gè)你，眼里看到的是我這個(gè)人，說(shuō)話行事都只把我當(dāng)普通人看。你妹子也是如此。你額娘上回把我當(dāng)成是子侄輩那樣與我說(shuō)話，其實(shí)我心里很高興，今天她改了態(tài)度，✉讓我很難受?！?br/>
端寧放慢了腳步，轉(zhuǎn)頭去看他：“你一🏓⤴向是個(gè)豁達(dá)的人，怎的今日💻🦆😾哀怨起來(lái)？真不象你?！彼氵^(guò)桐英的一個(gè)拳頭，笑著說(shuō)：“想那么多做什么？我額娘對(duì)你恭敬些，只不過(guò)是人之常情，又沒(méi)特地巴結(jié)你，你有什么好難受的？我們?nèi)ネ姘??！?br/>
桐英笑了，便拉著他急步跟上淑寧他們。
他們一行人，走遍🥙📰奉天的大街小巷、市集店鋪，又跑去看城郊的青山綠水。兩個(gè)少年騎著馬，虎子駕一輛小車載著淑寧與春杏，一路說(shuō)說(shuō)笑笑，全當(dāng)是在春游了。
等到他們游🚛完最后一個(gè)🛥地點(diǎn)，準(zhǔn)備回家時(shí)，桐英拉了端寧一把，后者就會(huì)意放慢了馬速，兩人落在馬車后面。
桐英說(shuō)📌🔊🤼道：“后天你們就要走了，我恐怕沒(méi)法去送，今天怕是最后一次見(jiàn)你。日后不知能否再見(jiàn)面🐱，但無(wú)論如何，你別忘了我這個(gè)朋友?！?br/>
端寧鄭重點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“我會(huì)給你寫信的?！?br/>
兩個(gè)少年好友互相捶了對(duì)方一拳，相視而笑，卻聽(tīng)得前面淑寧叫他們：“哥哥，桐英哥，你們?cè)谧鍪?#129416;🍗么？快走啊，再晚城門就要關(guān)了?！眱扇诉B忙跟🥦了上去。