初夏四月，正是花王盛開(kāi)之時(shí)。
京城🔰🦗🥛各處府邸里栽種的牡丹玉笑珠香，而皇宮顯🍜🏥🚷然是最富麗堂皇的那處🥥💎。
玉嫵赴宴之前先去拜見(jiàn)帝后。
孫嬤嬤在前引路，玉嫵盛裝而入。
到得鳳陽(yáng)宮里，果然乾明帝和喬皇后都在，受了她的跪拜之后不免問(wèn)及淮陽(yáng)王的近況。玉嫵頭回面🥒🐥🌡圣，說(shuō)不緊張那是假的，畢竟九五之尊的威儀跟前，就算🌽🕰🛴是高官重臣都能如履薄冰，更何況她一介弱女子？
遂緊繃著腰背，恭敬作答。
——都是按周曜吩咐的，說(shuō)淮陽(yáng)王病情🔣漸愈，偶爾還能下地走動(dòng)，到外頭曬曬太陽(yáng)散散心，只消精心調(diào)理靜養(yǎng)，總會(huì)痊愈的，請(qǐng)帝后不必?fù)?dān)心云云。
乾明帝聽(tīng)罷，頷首稱許。
旁邊喬皇后雖滿口慈愛(ài)，眼底卻有諷笑掠過(guò)。
等玉嫵告退，乾明帝去前朝批折子，她也不急著到牡🛢🚨丹宴上露面，而是同貼身伺候的高內(nèi)侍進(jìn)了內(nèi)殿，倚在軟榻上啜茶。
年近四旬的女人，容🐔🤘貌體態(tài)卻仍豐腴美艷，宮裝貴重奪目，妝容也一絲不茍，舉杯輕啜時(shí)連聲音都帶了慵懶，“你瞧著⤴，她說(shuō)的話可信么？”
高內(nèi)侍躬身而立，笑著搖頭。
“我也不信?！眴袒屎筝p嗤。
殿內(nèi)唯有跟了她半輩子的近身🌞⛴親信，她說(shuō)話也不避諱，淡聲道：“周曜那小子狡猾得很，又是個(gè)桀驁性子，若當(dāng)真有起色，哪會(huì)放任我插手王府護(hù)衛(wèi)？外頭爛成那樣，身邊卻密不透風(fēng)，自是拼盡最后的力氣，不愿令外人得知虛實(shí)?！?br/>
“上回廢太💽🚤🥙子造訪，他除掉咱們的眼線也是為此⬇🥔?！备邇?nèi)侍附和。
喬皇后便🕔🦆笑🦀🐣🏥了，“鐘氏嘴里那些話，必定是狄慎教的?！?br/>
——深居宮闈半輩子，從潛邸孺人步步走到如今，奪走原本屬于戚氏的權(quán)勢(shì)😪🤙😭前程，論察言觀色、揣度人心的功夫，這宮里沒(méi)幾個(gè)人能跟她比。那鐘氏是個(gè)年少剔透的小姑娘，又沒(méi)心機(jī)城府，說(shuō)話時(shí)哪里真哪里假，她一眼都能看穿。
更何況，周曜那毒沒(méi)得治。
也就狄慎忠心耿📳🐓🕗耿，🎂到了這般🚹地步還不肯死心，費(fèi)力幫周曜遮掩，自作聰明。
她閉上眼睛，唇邊浮起一絲笑意。
高內(nèi)侍低聲道⛎👹：“娘娘的意思是淮陽(yáng)王府在虛張聲勢(shì)？”
“太子廢了，周曜也半死不活，朝堂上一堆人站在墻頭觀望。狄慎這是怕樹(shù)倒猢猻散，替主子強(qiáng)撐著呢。不過(guò)到底是個(gè)刺頭，連👣本宮收買鐘家眼線的事都猜得到，讓那鐘氏出言蒙蔽，算是百足之蟲(chóng)死而不僵。回頭警醒著些，別叫他找到人?！?br/>
“娘娘放心，老奴🔲🙋留🙈⏹💣意著呢。咱們就是拖著，也能給他耗到油盡燈枯?！?br/>
喬皇后聞言微笑，起身準(zhǔn)備赴宴。
鳳陽(yáng)宮外，玉嫵可猜不到這九曲回腸。
宮闈里都是人精，她既😶站在淮陽(yáng)王府的屋檐下，聽(tīng)周曜的吩咐把事情辦好總是沒(méi)錯(cuò)的。至于背后的種種，憑🐕😔她如今的小腦袋和見(jiàn)識(shí)，還算不到那么遠(yuǎn)。
遂按周曜的吩咐擺好神⛰⭕🏪👅情，隨孫嬤嬤去赴牡丹宴。
到得北苑，人已來(lái)了不少。
玉嫵沒(méi)費(fèi)多👐♉少力氣就找到了魏婉🌓儀和時(shí)嬌，那倆見(jiàn)了她，大為歡喜。
因?qū)O嬤嬤年邁，靠著一雙腳出入宮廷拜見(jiàn)帝后已走得腿酸🤞，玉嫵怕累著老人家，便留她在馬車?yán)镄?，只帶了佛寶和王府隨從在身側(cè)，與時(shí)嬌她們同行。
時(shí)隔許久再來(lái)宮苑，有些事卻還沒(méi)變。
譬如➕🐇三五成堆的貴女😿⏮🚞里，仍不時(shí)有人暗暗打量她，只不過(guò)淮陽(yáng)王府還沒(méi)倒臺(tái)，她們也沒(méi)敢打量得太肆意，都偷偷摸摸的。
行經(jīng)一處涼亭，💀🏔里頭數(shù)位🌮🥀🦊貴女圍坐，將喬拂和陸幼薇捧在中間，珠翠耀🥩目。
見(jiàn)玉嫵她們走近，不免交頭接耳。
時(shí)嬌見(jiàn)狀，不由輕嗤，📑“這群人還是老樣子，鬼鬼祟祟的，也不知在編排什么。都這么久了，背后嚼舌根這種毛病還改不掉么！”
“過(guò)去瞧瞧？”玉嫵提議。
時(shí)嬌連忙拽住💜她手腕，“過(guò)去做什么呀！她們那群人沆瀣一氣，想必沒(méi)說(shuō)什么好話。咱們難得能碰頭，高高興興賞花散心不好嗎，何必去聽(tīng)那些閑言碎語(yǔ)，平白給自己添🕰堵?！?br/>
魏婉儀笑而搖頭，“那可未必?！?br/>
“怎么說(shuō)？”
“玉嫵如今是淮陽(yáng)王孺人，身上有品級(jí)呢，連宮中女官見(jiàn)了都得客氣幾分。就算喬拂莽撞，陸幼薇🕊🏐👘卻知道輕重。外頭如何都是私底下的事情，在宮里出言不遜，那可是藐視皇家的罪名🐆，她不想活💐💝🙏啦？”
這般解釋，正合玉嫵的想法。
昨晚周曜特地叮囑過(guò)，叫她進(jìn)了宮別畏手👈😍畏腳，該拿出王府的威風(fēng)，就當(dāng)夫君仍生龍活虎，不許🏆🏃🛵讓人瞧出怯意。如今現(xiàn)擺著喬陸二女，可不就是天賜的良機(jī)？遂舍了近處的游廊，繞道往那邊走去。
喬拂瞧她特地繞過(guò)來(lái)，果然面露詫色。
等玉嫵走近，她才要如從前般出言😝🎍➿尋釁，卻被陸幼薇狠狠🦑扯了扯衣袖。
喬拂詫道：“怎么了？”
“裝沒(méi)瞧見(jiàn)?！标懹邹钡吐曁嵝选?br/>
這么一說(shuō)，喬拂才反應(yīng)過(guò)來(lái)⏮📝，眼前的鐘玉嫵雖仍是綺年玉💗貌的少女，身份卻已不是可隨意尋釁🍁🚥🏰的小官之女。
因不愿在死對(duì)頭跟前落了下🙌🧡🍉風(fēng)，🙌⛲她趕緊縮著腦袋當(dāng)鵪鶉。
可狹路相逢，玉嫵哪會(huì)放過(guò)喬拂？
走近涼亭時(shí)她🙋故意駐足瞧過(guò)去，✒😡淡聲道：“喬姑娘，許久不見(jiàn)?！?br/>
這般招呼，想裝聾作啞是不可能了。
陸幼薇與喬拂慢吞吞地回頭，看到玉嫵站在樹(shù)蔭下裙角微動(dòng)，妝容盛麗。她的腰間墜著環(huán)佩宮絳，身后還有王🗺✍府隨從恭謹(jǐn)侍立。極為分明的尊卑跟前，沒(méi)人敢視若無(wú)睹，隨意造次。
陸幼薇縱已跟楚王定了親，卻因婚事籌備🍕🚴🤕得隆重，尚未完婚，仍是待嫁之身。
而喬拂雖是皇后內(nèi)侄女，卻無(wú)品無(wú)爵。
眾目睽睽下，她們哪敢放肆。
兩人硬著頭皮，與亭中眾女一道起身拜見(jiàn)。
陸幼薇頗有城府，縱使💠📻再怎么不情愿，皇家威儀之下卻仍知道進(jìn)退，禮數(shù)行得周正。唯有喬拂心高氣傲，又素來(lái)看重顏面，這般當(dāng)眾🎠🧓低頭行禮，嘴里雖沒(méi)敢說(shuō)什么，臉上卻已憋得泛紅。
恐怕就連那口小白牙都快被咬碎了。
玉嫵🤯垂眸瞧著這對(duì)老冤家，想起從前她們的囂張姿態(tài)，腦海里無(wú)端飄過(guò)四個(gè)字。
——狐假虎威。
不過(guò)還挺讓人愉快的。
駐足片刻，遠(yuǎn)🕶遠(yuǎn)又見(jiàn)陸凝母子迎面走來(lái)，興🐧🐾🏣許是來(lái)尋陸幼薇。
玉嫵不愿跟他們照面，從小徑繞開(kāi)。
在喬陸二女跟前故意露了露威風(fēng)后，📓🌵🚦周曜交代的任務(wù)便算是完成了。
玉嫵從前清閑散漫慣了，端著王府孺人的架子賞花著實(shí)有些不自在。隨意🏢🚱轉(zhuǎn)了兩圈，聽(tīng)說(shuō)魏夫人近來(lái)身體不適，連今日的牡丹宴都沒(méi)來(lái)，便早早出了北苑，去敬國(guó)公府探望。
到得那邊，🚾🥝😇卻見(jiàn)花📷廳錦繡，魏夫人正與一位年輕🧣的道士說(shuō)話。
玉嫵頗覺(jué)詫然，“伯母談玄論道起來(lái)了？”
“也就最近的事。不過(guò)這位道長(zhǎng)確實(shí)非尋常道士可比，如今在京城里名頭響著呢?！蔽和駜x才剛說(shuō)完，時(shí)嬌便已忍不住道：“是呀！這陣子走到哪里都能聽(tīng)見(jiàn)清玄道長(zhǎng)的名字，連我娘親都🏆有些著魔，想請(qǐng)到府里一會(huì)?！?br/>
“這么搶手！”玉嫵感嘆。
時(shí)嬌道：“可不是么！這人靈著呢，前陣子下雨，京郊有處山崖松動(dòng)⚾🥘坍塌，寧遠(yuǎn)候夫人就是因他的提醒才逃過(guò)一劫。還有韓相的夫人，也是因他👜提醒避了場(chǎng)禍?zhǔn)?。林林總總算起?lái)，十來(lái)樁事情都被他說(shuō)中了。你說(shuō)靈不靈？”
這般說(shuō)來(lái)倒真是挺靈的。
難道又是個(gè)天賦異稟之人？
玉嫵心下暗詫，進(jìn)了花廳之后不免將他打量。
道長(zhǎng)生得倒是極為清俊，年將弱冠，身姿修長(zhǎng)，一襲道袍披在身上，當(dāng)真如山🐧🃏林里走出的活神仙，還是年😣🔘🔺🐘輕英俊的那種。
見(jiàn)著玉嫵，他也客氣有禮，搶在敬國(guó)公府人出聲之前，👜♐🌑便抱著拂塵拱⬇🗑🚚手道：“貧道謝清玄，拜見(jiàn)鐘孺人。💸🎡”
這稱呼道出，在場(chǎng)眾人都愣了。
須知他進(jìn)京是上月底，彼時(shí)玉嫵早已嫁♊🖌🌁入王府，除了回門之外半步都沒(méi)踏出王府。
謝清玄怎會(huì)認(rèn)出她？
倒是謝清玄本尊氣定神閑，微笑道🌧：“貧道拙技⛲，驚擾孺人了?！?br/>
“道長(zhǎng)客氣。”玉嫵面露淺笑。
好在魏夫人聽(tīng)說(shuō)過(guò)道長(zhǎng)🗞👩的本事❎🥑后，對(duì)此已見(jiàn)怪不怪。只是沒(méi)想到玉嫵會(huì)親自登門，忙牽住她手🎹❤，溫聲笑道：“殿下難得過(guò)來(lái)，婉儀也不知道說(shuō)一聲，這樣的大事，我該去府門口迎接的?！?br/>
說(shuō)著話，忙命人奉💰🔠🈶茶捧果，入座說(shuō)話，望向玉嫵的目光慈和如舊。
謝清玄也未辭別，只避在亭外負(fù)手遠(yuǎn)眺。
直到玉嫵動(dòng)身，他也回亭中辭行。
魏夫人慣常在家禮佛，對(duì)道門⬜💈🎳中人也同樣敬重，難得請(qǐng)他過(guò)府指點(diǎn)，親自送到府📬😷門外。
誰(shuí)知臨登車前，謝清玄卻忽然開(kāi)口。
“貧道有件事想請(qǐng)教殿下，不知能否借一步說(shuō)話？”仙風(fēng)道骨的男人，夏日里入目清雅，便是在這富貴鼎盛的門庭🦅，當(dāng)著天家儀仗，姿態(tài)仍不卑不亢。
仿佛在他眼里，這孺人之身份、公府之誥命，與常人并無(wú)💘💂🐛➗二致。
玉嫵倒頗贊賞他的風(fēng)骨，因瞧著巷中無(wú)人，便往遠(yuǎn)處走了十余步，估摸著沒(méi)人能聽(tīng)🛶見(jiàn)了，才隔著兩步🀄💥的距離向他道：“道長(zhǎng)請(qǐng)😂🔄講?！?br/>
“殿下嫁入王府，可是心甘情愿？”
這話問(wèn)得太過(guò)突兀，令玉嫵大為愕然。
謝清玄卻是神情如常，只將目光落在她眉間。
風(fēng)拂過(guò)長(zhǎng)巷，氣氛有一瞬的僵硬。
玉🗻🐡😸嫵原本不欲回答這種唐突的問(wèn)題，不過(guò)念著方才魏夫人對(duì)他的敬重，不看僧面看佛面，便只淡聲道：“既安生嫁了過(guò)去，自然是心甘情愿的。道長(zhǎng)為何這樣問(wèn)？”
“京中頗多傳聞，我只擔(dān)心殿下身不由己。”
謝清玄身量🛬🚴👜比玉嫵高些，垂首瞧她時(shí)🔰🥩🕐目光幽深而安靜。
情知這話說(shuō)得僭越，他沒(méi)敢再招惹玉嫵，只稍稍靠近，低聲道：“不論這樁婚事為何而賜，淮陽(yáng)王都🉐🌉🛅命不該絕。不出五月中旬，北邊就會(huì)有戰(zhàn)事，屆時(shí)他定會(huì)重整旗鼓。殿下是有福之人，如今不過(guò)暫時(shí)身陷困頓，往后定能蒸蒸日上，萬(wàn)不可灰心喪氣。”
見(jiàn)玉嫵目露驚愕，他伸食指比了個(gè)噤聲的姿勢(shì)。
“此為天機(jī)，💞殿下心知肚明即可，事成之前萬(wàn)勿泄露于旁人，免得招致災(zāi)禍。貧道冒昧相告是另有緣故，殿下定得守口如瓶，便是連至親之人也不例外。切記！”
說(shuō)罷，袍袖微擺，飄然而去。
剩下玉嫵站在那里呆若木雞。
這神神叨叨的道🤐🌔🧛士，東一榔頭西一棒槌的🤙💗，到底在說(shuō)什么🚟胡話？
回到府里，已是落日熔金。
夕陽(yáng)余暉鋪滿整座王府，淡金的色澤倒💀🤱為威儀軒昂的映輝樓籠了一抹柔和。
因是用飯的時(shí)辰，玉嫵過(guò)去時(shí)周曜果真醒著，讓狄慎帶她進(jìn)去。舀湯喂飯的間隙里，玉嫵將今日進(jìn)宮面圣的情形詳細(xì)說(shuō)了，就連在喬陸二女跟前狐假虎威的事都如實(shí)交代，末了，還頗忐忑地問(wèn)道：“這般🍎😄📑行事不算過(guò)分吧？”
“不算?！敝荜椎暋?br/>
玉嫵〰📇明顯松了口氣，“我只怕做過(guò)了頭，殿下知道后會(huì)怪罪。📥💄💏”
就這么怕他嗎？
周曜心中哂笑。
其實(shí)他不但知道玉嫵在北苑涼亭抖了點(diǎn)威風(fēng)，還知道玉嫵走🎖🤴🚣后，喬拂在陸幼薇跟前著實(shí)抱怨了一通，口中有許🔭🛐🚬多不堪之語(yǔ)。
那喬家上梁不正下梁歪，以國(guó)舅自居的喬公度口蜜腹劍，居心歹毒，教出來(lái)的女兒竟也粗莽無(wú)禮，滿嘴生刺?；仡^等喬公度那老匹夫上門跪求時(shí)，總得讓😯㊗🛸他押上喬拂，老老實(shí)實(shí)給他乖巧的小⛱🦇孺人賠禮道歉。
這些打算，周曜自不會(huì)說(shuō)出來(lái)。
他只是倚枕側(cè)臥，享受📙😩紅酥小手送到嘴邊的美味，偶爾還會(huì)暗嗅少女湊近時(shí)🙃的淡🌰香。
玉嫵喂完了飯，自回清漪院歇息。
至于在敬國(guó)公❓🦅💣府里偶遇謝清🅿🌨玄的事，她連半個(gè)字都沒(méi)提。
畢竟在她看來(lái)，這世上雖有許多玄妙的事，但像謝清玄這般行徑，著實(shí)有些瘋癲。平白無(wú)故的，兩人素昧平生，他😔✒那些失禮的問(wèn)題、神秘的告誡，聽(tīng)著🐜👋🐼實(shí)在是故弄玄虛。
還不如每日送去的藥膳實(shí)在。
玉嫵將他拋在腦后，每日仍精心✒🚤做好藥膳送去映輝樓，就🆖🧠連端午佳節(jié)也不例外。
誰(shuí)知時(shí)日匆匆，五💬📸🍻月十四那日，📽🀄🚒竟真的傳來(lái)了北邊忽起戰(zhàn)事且十分吃緊的消息。
孫嬤嬤說(shuō)這事兒時(shí)，玉嫵正繡香囊。
聽(tīng)見(jiàn)這話，針頭一偏挑破了手指。
她忙將指🌼🖤🗻頭噙在口中，不可置信地瞪大了眼睛，含糊問(wèn)道🏓🤡：“消息屬實(shí)嗎？”
“這種事奴婢怎敢胡說(shuō)?！睂O嬤嬤失笑。
玉嫵卻震驚得幾乎僵住。
所以……謝清玄那天的話不是瞎說(shuō)？
五月十四，堪堪應(yīng)了不出五月中⏫旬的說(shuō)法，日子掐得半分不錯(cuò)。若那些話當(dāng)真不是胡言亂語(yǔ)，按謝清玄的說(shuō)法，映輝樓里重病臥床🤱的淮陽(yáng)王，她那病秧子般閉門不出的夫君，難道也要好轉(zhuǎn)了？